食品可分為「一般食品」及「健康食品」。
1. 「保健食品」只是一般食品的一種用語，是普通名詞；「健康食品」是專有名詞、法律用語，經登記取得健康食品許可證者，才能稱之。
2. 「健康食品」與保健食品（一般食品）之主要不同點，是健康食品可以訴求特定之保健功效，一般食品則不得為之。
3. 所有食品均不能做誇大、虛偽、或涉及療效之標示或廣告。一般食品違規時以食品衛生管理法處辦，但涉及「健康食品」及「保健功效」（以經本署公告者為限）者，則以健康食品管理法處辦。健康食品則專適用於健康食品管理法。
4. 一般食品除了部分經公告需辦理查驗登記者外，大部分是不需要登記的；健康食品是需要事前登記許可的，才能輸入或產製。
生命本應浪費在美好的事物上，但卻浪費了各位看倌的部分生命於上述之教條宣言中，吾人俯仰皆愧，惟仍希望普羅大眾，對健康食品與一般食品有正確、基本的概念。另欲一提的是，健康食品雖經認證具有一定之保健功效，但亦僅供日常保健，以收增進健康、減少疾病風險之功，而非替代藥品，供治療、矯正疾病之用，身體一旦有恙，仍首先應尋求正確醫療管道，勿聽信誇大不實之宣傳，否則延誤就醫而損害身體，那就非健康食品之本意了。
健康食品僅受「健康食品管理法」之管制，一般食品卻同時受到「食品衛生管理法」及「健康食品管理法」所管。健康食品管理法之罰責是嚴過於食品衛生管理法的。
一般食品之標示或廣告內容違反規定時，以食品衛生管理法處辦；但如違規內容涉及「健康食品」字樣或「保健功效」時，則應適用健康食品管理法，目前公告之保健功效共有調整血脂等 11種（其中「促進鐵吸收」及「調整血壓」2種功能評估方法，自明年1月1日起實施 ）。舉例來說，一般食品若宣稱治療心臟病、糖尿病、肝硬化，違反食品衛生管理法第19條之規定，將處新臺幣二十萬元以上一百萬元以下罰鍰；而若一旦宣稱降血脂、調節血糖、護肝功能，則違反健康食品管理法第6條之規定，將處三年以下有期徒刑，得併科新台幣一百萬元以下罰金，其罰不可謂不重矣。
健康食品之標示或廣告，亦不得有虛偽不實、誇張、涉及醫療效能之內容，且其宣稱之保健效能不得超過許可範圍。 舉例而言，某業經許可登記之健康食品，其核准之功效宣稱為「根據動物試驗結果，對四氯化碳誘發大鼠肝臟損傷，可能具有降低血清中 GPT 和 GOT 值。」，而其卻對外宣稱「可有效治療肝臟疾病」，則違反健康食品管理法第 14 條之規定（宣稱之保健效能超過許可範圍），將處新臺幣十萬元以上五十萬元以下罰鍰。
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